Thermische Energie (auch Wärmeenergie) ist ein Sammelname für makroskopische und mikroskopische Energieformen, die sich auf die ungeordnete Bewegung der Teilchen (einschließlich Photonen) in makroskopischer Materie oder in anderen Vielteilchensystems beziehen. Zu den makroskopischen Formen der thermischen Energie gehören:
Innere Energie
Wärme
EnthalpieZu den mikroskopischen Formen der thermischen Energie gehört die mittlere Energie eines Teilchens pro Freiheitsgrad (also
1
2
k
B
T
{\displaystyle {\tfrac {1}{2}}k_{\mathrm {B} }T}
für Translation in eine Richtung etc., wobei
T
{\displaystyle T}
die absolute Temperatur und
k
B
{\displaystyle k_{\mathrm {B} }}
die Boltzmann-Konstante ist), oder die Größe des typischen zufälligen Energieaustauschs zwischen den Teilchen,
k
B
T
{\displaystyle k_{\mathrm {B} }T}
, die auch in der Boltzmann-Verteilung den Energiemaßstab vorgibt.