Ein Heimatforscher – auch Heimatkundler genannt – ist in der Regel ehrenamtlich im Bereich der Erforschung der heimatlichen Umgebung tätig.
Das Forschungsfeld des Heimatforschers umfasst sämtliche mit der Heimat in Verbindung stehende Bereiche.
Dazu zählen unter anderem die Genealogie sowie die Beobachtung, Messung und Dokumentation von Themen in:
Natur: Geografie, Meteorologie, Mineralogie, Zoologie oder Botanik (mit den jeweiligen Unterbereichen)
Kultur: Archäologie, Architekturgeschichte, Denkmalschutz, Genealogie, Heimatgeschichte, Ortsgeschichte, Regionalgeschichte, Sportgeschichte, Technikgeschichte, Verkehrsgeschichte, WirtschaftsgeschichteOft hat der Heimatforscher – anders als der Historiker in der Landesgeschichte – keine spezifische akademische Vorbildung.