Als Fluid (von lateinisch fluidus ‚fließend‘) werden Substanzen bezeichnet, die sich unter dem Einfluss von Scherkräften
kontinuierlich verformen, das heißt, sie fließen. Der Schubmodul von idealen Fluiden ist null.
In der Physik werden Fluide unter dem Begriff Gase und Flüssigkeiten zusammengefasst.
Viele physikalische Gesetze gelten für Gase und Flüssigkeiten gleichermaßen, denn diese Stoffe unterscheiden sich in manchen Eigenschaften quantitativ (in der Größenordnung des Effekts) statt qualitativ.
Die Strömungslehre bezeichnet jede Substanz als Fluid, die einer genügend langsamen Scherung keinen Widerstand entgegensetzt (endliche Viskosität). In diesem Sinne umfasst der Begriff außer Materie im flüssigen und gasförmigen Aggregatzustand auch Plasma, Suspensionen und Aerosole.
Reale Fluide werden eingeteilt in
Newtonsche Fluide: sie lassen sich durch die Navier-Stokes-Gleichungen beschreiben;
Nichtnewtonsche Fluide: ihr Verhalten ist komplexer und wird in der Rheologie behandelt.Aufgrund ihrer Oberflächenspannung bilden Flüssigkeiten eine freie Oberfläche. Bei Gasen ist dies nicht der Fall.
Viskoelastische Stoffe sind ein Sonderfall von Flüssigkeiten, die sich unter gewissen Umständen wie ein elastischer Feststoff verhalten.