Der Befehlszähler, auch Programmzähler (englisch program counter, kurz PC), ist ein spezielles Register innerhalb eines Hauptprozessors, das je nach Systemarchitektur die Speicheradresse des derzeitigen oder des nächsten auszuführenden Befehls enthält. Da dieser Zähler damit auf einen Speicherbereich zeigt, wird er auch als Befehlszeiger (englisch instruction pointer, kurz IP) oder Programmzeiger bezeichnet.